Das Spiel des Jahres ist ein Kritikerpreis der jedes Jahr vom Verein Spiel des Jahres e. V. verliehen wird. Ausgezeichnet werden dabei deutschsprachige analoge Gesellschaftsspiele. Prämiert werden Spiele des aktuellen Jahrgangs, das heißt in der Regel Titel, die zwischen Mitte des Vorjahres und April des laufenden Jahres erschienen sind. Maßgebend für die Bewertung der einzelnen Spiele sind natürlich die Spielidee, aber auch die Spielregel, Aufmachung des Spiels, Funktionalität des Materials sowie ein verfügbarer flächendeckender Vertrieb in Deutschland.
Seit dem Jahr 2001 gibt es auch den Preis Kinderspiel des Jahres und seit 2011 das Kennerspiel des Jahres als weitere, gleichwertige Hauptpreise. Neben den Hauptpreisen kann die Jury auch Sonderpreise vergeben.
Die Auszeichnung der Preisträger ist nicht mit einem Preisgeld verbunden. Die Preisträger dürfen aber mit dem Zeichen der Jury werben, wofür Lizenzgebühren fällig werden. Die einzelnen Mitglieder:innen des Spiel des Jahres e. V. arbeiten ehrenamtlich und erhalten lediglich eine Aufwandsentschädigung. Die Vereinseinnahmen kommen in erster Linie der Öffentlichkeitsarbeit für das Spiel im Allgemeinen und für die ausgezeichneten Spiele im Besonderen zugute.
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