frisch gestrichen: Beyond the Horizon

Beyond the Horizon von Adam Hill, Matt Riddle, Ben Pinchback und Dennis K. Chan – erschienen im PD-Verlag

Es ist immer wie­der span­nend zu erle­ben, wel­che the­ma­ti­sche Trans­for­ma­ti­on Neu­auf­la­gen erle­ben. Aus einer ein­sa­men Insel wird Wien zur Nach­kriegs­zeit, aus Zwer­gen wer­den Foto­gra­fin­nen und anstatt der Wei­te des Welt­raums aus BEYOND THE SUN bie­tet uns BEYOND THE HORIZON einen Ritt durch die Zivi­li­sa­ti­ons­ge­schich­te der Menschheit.

Was bleibt unver­än­dert?  BEYOND THE SUN als Basis von BEYOND THE HORIZON ist unver­kenn­bar. Wie­der steht in die­sem Worker-Pla­ce­ment Spiel ein Tech­no­lo­gie­baum im Mit­tel­punkt, bei dem nach und nach zusätz­li­che mög­li­che Aktio­nen von uns frei­ge­schal­tet wer­den. Wie­der spie­len wir uns höhe­re Ein­kom­mens­quel­len auf unse­ren Tableaus frei. Und wie­der leveln wir nach und nach unse­re Figu­ren auf. Auch das Ein­lei­ten des Endes ist ver­gleich­bar, in dem wir bestimm­te gemein­sa­me Zie­le in Kon­kur­renz erreichen.

Was ist neu? Am auf­fäl­ligs­ten ist das neue The­ma. Statt den Welt­raum zu erkun­den, sol­len wir nun Zivi­li­sa­ti­ons­ge­schich­te nach­er­le­ben. Aller­dings dür­fen wir uns nichts vor­ma­chen: auch BEYOND THE HORIZON ist ein abs­trak­tes Euro-Spiel, bei dem kaum ein Gefühl für das The­ma spür­bar ist. Ob auf den Kar­ten Rit­ter­tum oder Phi­lo­so­phie steht: wirk­lich fühl­bar ist das nicht und wir sind schon sehr auf unser eige­nes Kopf­ki­no ange­wie­sen, um die­se Begrif­fe mit Leben zu füllen.

Neben dem neu­en The­men­set­ting bie­tet BEYOND THE HORIZON aller­dings auch noch ein zusätz­li­ches topo­gra­fi­sches Ele­ment. In BEYOND THE SUN rei­sen wir durch einen star­ren Welt­raum, bei dem Pla­ne­ten nach erfolg­rei­cher Besie­de­lung durch neue ersetzt wer­den. Somit fühlt sich der Welt­raum ledig­lich wie eine dyna­mi­sche Abla­ge­aus­wahl an. BEYOND THE HORIZON lässt uns dahin­ge­gen Land­schaf­ten erkun­den und mit der Zeit aus­bau­en. So ent­steht eine wach­sen­de Spiel­flä­che, auf der wir sogar auch mit zwei unter­schied­li­chen Figu­ren-Typen unter­wegs sind: mit Sied­ler und Sol­da­ten, deren Stär­ke wir im Spiel­ver­lauf erhö­hen können.

In BEYOND THE HORIZON begin­nen wir außer­dem alle mit asym­me­tri­schen Fähig­kei­ten. Die­se kön­nen wir im Spiel­ver­lauf in der Ein­kom­mens­pha­se upgraden, ver­zich­ten dann aber auf die jewei­li­ge Pro­duk­ti­on von Roh­stof­fen oder Geld.

Wie gefällt mir der neue Anstrich? Lei­der über­zeugt mich BEYOND THE HORIZON in vie­ler­lei Hin­sicht nicht. Das fängt schon mit dem erhöh­ten Platz­be­darf an. Zuge­ge­be­ner­ma­ßen hat­te ich in die­ser Hin­sicht BEYOND THE SUN kom­pak­ter in Erin­ne­rung und war bei der anste­hen­den Foto­ses­si­on über­rascht, dass der Tech­no­lo­gie­baum doch ver­gleichs­wei­se ähn­lich viel Raum benö­tigt. Aller­dings kommt bei BEYOND THE HORIZON noch die aus­ufern­de Land­schafts­ent­wick­lung ins Spiel, wäh­rend der Pla­ne­ten­plan von BEYOND THE SUN über­schau­bar kom­pakt bleibt. Auf jeden Fall hat­ten wir teil­wei­se schon ein paar Pro­ble­me, das gan­ze Mate­ri­al halb­wegs ver­nünf­tig auf dem zur Ver­fü­gung ste­hen­den Tisch zu organisieren.

Aber wir hat­ten auch Pro­ble­me mit dem Mate­ri­al an sich. Das beginnt bei der Anlei­tung. Ich ärge­re mich über den aktu­el­len Trend der Ver­la­ge, das durch­aus not­wen­di­ge Glos­sar nur noch als Online-Doku­ment zur Ver­fü­gung zu stel­len. Eine sol­che Über­sicht gehört mei­ner Mei­nung nach zur ana­lo­gen Grund­aus­stat­tung, erleich­tert es doch erheb­lich den Spiel­fluss. Und wenn zu viel Regeln zum Abdru­cken vor­han­den sind, könn­te das viel­leicht ein ent­spre­chen­der Fin­ger­zeig sein. BEYOND THE SUN punk­tet mit der cle­ve­ren Design-Ent­schei­dung, klei­ne Wür­fel zu benut­zen, um dar­über unter­schied­li­che Ele­men­te mit ledig­lich einer Kom­po­nen­te anzei­gen zu kön­nen. BEYOND THE HORIZON geht bedau­er­li­cher­wei­se einen ande­ren Weg. Um die Stär­ke der ein­zel­nen Holz­fi­gu­ren anzu­zei­gen, wer­den auf den Kopf klei­ne Pappplätt­chen gelegt, die wie­der­um einen Zah­len­wert prä­sen­tie­ren. Die­se Holz­fi­gu­ren mögen zwar mini­mal die Immersi­on ver­bes­sern, die Hand­ha­bung mit den Pappplätt­chen nervt aber kolos­sal. Zusätz­lich sind die Figu­ren mini­mal nicht sym­me­trisch und sol­len durch ihre unter­schied­li­che Aus­rich­tung eine zusätz­li­che Infor­ma­ti­ons­ebe­ne hin­zu­fü­gen. Die Umset­zung die­ser Idee ist aber völ­lig miss­glückt und der aktu­el­le Zustand ver­wirrt nur.

Dabei ist die Unter­schei­dung zwi­schen Sied­ler und Sol­dat spiel­me­cha­nisch wenig von Bedeu­tung. In der Fol­ge wer­den ledig­lich die Regeln kom­ple­xer, ohne mei­ner Mei­nung nach einen ech­ten Mehr­wert zu gene­rie­ren. Das Poten­zi­al die­ser Design-Ent­schei­dung kommt nicht zum Tra­gen und verpufft.

Ein noch grö­ße­res Pro­blem stel­len mei­ner Mei­nung nach aber die unter­schied­li­chen asym­me­tri­schen Fähig­kei­ten der jewei­li­gen Regie­rungs­kar­ten dar. Denn die­se erschei­nen nicht aus­ge­wo­gen. Ich gebe zu, dass ich die The­se nicht voll­stän­dig bele­gen kann. Mei­ne Test­run­den hat­ten aus den ande­ren Grün­den lei­der wenig Inter­es­se, die­se Behaup­tung spie­le­risch bestä­ti­gen oder wider­le­gen zu wol­len. Aber es war schon augen­schein­lich, dass die Fähig­kei­ten in Kor­re­spon­denz zur wach­sen­den Land­schaft deut­lich spä­ter rele­vant wur­den als z.B. die Fähig­keit, mit der ich es auf dem Tech­no­lo­gie­baum leich­ter habe. In kei­ner erleb­ten Par­tie wur­de so lan­ge gespielt, bis sich die­ser Vor­teil wie­der aus­ge­gli­chen hat. Die­se ver­meint­li­che Ver­bes­se­rung ent­pupp­te sich somit als Rohrkrepierer.

Ins­ge­samt ist der Spiel­ab­lauf in BEYOND THE HORIZON im Ver­gleich zu BEYOND THE SUN kom­pli­zier­ter. Aus dem ehe­ma­li­gen ele­gan­ten Design mit einer leich­ten Pri­se Area Con­trol ist nun ein etwas über­frach­te­tes Gebil­de gewor­den, das einen Wett­lauf auf den Land­schaf­ten för­dern will. Die­ser Aspekt will aber auf­grund der Regie­rungs­kar­ten nicht ganz funk­tio­nie­ren und sorgt ledig­lich dafür, dass der Tech­no­lo­gie­baum noch domi­nan­ter wirkt.

Mein Emp­fin­den ist viel­leicht auch des­we­gen so nega­tiv, weil ich mir viel von BEYOND THE HORIZON ver­spro­chen habe. Das neue the­ma­ti­sche Set­ting ist für vie­le Men­schen inter­es­san­ter als das tech­nisch kühl wir­ken­de Sci-Fi Set­ting von BEYOND THE SUN. Die abge­bil­de­ten Men­schen auf den Kar­ten sind zugäng­li­cher und ver­mit­teln optisch die zeit­li­che Ent­wick­lung der Tech­no­lo­gien. Aller­dings bleibt trotz­dem alles zu abs­trakt. Ich hat­te mir ins­ge­samt ein stär­ke­res Civ-Gefühl erhofft, bei der auch die Land­kar­te eine grö­ße­re Bedeu­tung auf­weist. Doch die­ses Ele­ment zün­det nicht wirk­lich. Zumal auch die ein­zel­nen Land­schafts­plätt­chen als sol­che mit den gan­zen abge­bil­de­ten Infor­ma­tio­nen über­for­dern – und die­se ohne­hin durch die Figu­ren teil­wei­se über­deckt wer­den. BEYOND THE HORIZON fügt somit Ele­men­te hin­zu, die ich nicht benö­ti­ge. Dabei geht die Ele­ganz von BEYOND THE SUN ver­lo­ren, was ich als Rück­schritt emp­fin­de. Schade!