Top-Liste – Jahrgang 2023/24 (Deutscher Spielepreis 2024)

Es wird Zeit für einen Abschluss! Die Preis­trä­ger zum Spiel des Jah­res sind ver­kün­det und so kann ich guten Gewis­sens in eine klei­ne Som­mer­pau­se gehen. Vor­her möch­te ich aber Tra­di­tio­nen wah­ren und noch ein klein wenig auf mei­ne Jahr­gangs-High­lights auf­merk­sam machen – ver­bun­den mit dem Hin­weis, dass ihr nur noch ein paar Tage Zeit habt, eure Stim­me zum Deut­schen Spie­le­preis 2024 abzu­ge­ben. Wenn noch nicht getan, dann macht das bit­te. Ein Publi­kums­preis lebt von einer regen Teil­nah­me und einem brei­ten Meinungsbild.

Schon in unse­rer letz­ten Pod­cast-Fol­ge haben Jen­ny und ich einen klei­nen Rück­blick auf den letz­ten Jahr­gang gege­ben und dort unter ande­rem auch über unse­re Flops gespro­chen. Heu­te dre­he ich den Spieß um und stel­le euch die 5 Spie­le vor, die auf mei­nem Wahl­zet­tel zum Deut­schen Spie­le­preis 2024 gestan­den hät­ten. Hät­ten? Ja, hät­ten. Denn durch mei­ne Mit­glied­schaft in der SdJ-Jury ver­bie­tet es sich, dass ich tat­säch­lich bei der Wahl mit­ma­che. Aber so viel sei schon mal ver­ra­ten: das The­ma Deut­scher Spie­le­preis wird uns auch in der nächs­ten Cock­tails-for-Mee­ples-Fol­ge noch beschäf­ti­gen. Nun aber Vor­hang auf für mei­ne Jahr­gangs-Top 5 aus 2023/24:

1. SKY TEAM von Luc Rémond – erschie­nen im KOSMOS Verlag
2. HARMONIES von Johan Ben­ven­uto – erschie­nen bei Libellud
3. PASST NICHT von Tho­mas Weber – erschie­nen bei Schmidt Spiele
4. E‑MISSION von Matt Lea­cock und Matteo Men­apace – erschie­nen bei Schmidt Spiele
5. SEEDRACHEN von Yaniv Kaha­na, Pini Shekh­ter und Simo­ne Lucia­ni – erschie­nen bei Won­der­bow Games

In der Auf­lis­tung ist doch eine schö­ne Band­brei­te vor­han­den, oder? Wie immer ging es mir auch dar­um, eine gewis­se Viel­falt abzu­de­cken. Wenn es gewollt ist, dann kön­nen auch ger­ne fünf mul­ti-soli­tä­re Exper­ten­spie­le mit Tableau-Buil­ding gewählt wer­den. Ich ver­su­che aller­dings eher das Pot­pour­ri abzu­bil­den, das ich auch wäh­rend des Jah­res auf dem Tisch hat­te. Und ger­ne erklä­re ich euch nun etwas aus­führ­li­cher mei­ne Auswahl...

SKY TEAM ist in mei­nen Augen ein außer­ge­wöhn­li­ches Spiel. Dabei drückt es Knöp­fe, die mir schon in der Ver­gan­gen­heit gut gefal­len haben – so habe ich frü­her schon das ziel­ge­rich­te­te Ein­set­zen von Wür­fel­wer­ten in UNDER FALLING SKIES gefei­ert. Die­se bei­den Spie­le haben ohne­hin eini­ge Gemein­sam­kei­ten: das The­ma wird gut umge­setzt, wir erle­ben eine hohe Vari­anz durch unter­schied­li­che Sze­na­ri­en und wir müs­sen durch die Wür­fel mit einem gewis­sen Zufalls­an­teil leben. In SKY TEAM kommt jedoch noch die Kom­po­nen­te hin­zu, dass wir über unse­re Hand­lun­gen gemein­sam kom­mu­ni­zie­ren müs­sen. Wir müs­sen uns auf die ande­re Per­son ein­las­sen und wer­den dar­über gemein­sam mit den Her­aus­for­de­run­gen wach­sen. Wir haben zusam­men ein Ziel, was wir errei­chen wol­len – und das Ziel ist auch ganz kon­kret. Dan­ke dafür! Denn mit irgend­wel­chen abs­trak­ten Wür­fel-Kämp­fen gegen einen über­mäch­tig erschei­nen­den End­geg­ner habe ich immer so mei­ne Pro­ble­me. Anders bei die­sem Spiel. Ich bin immer wie­der ange­spannt, wenn wir kurz vor dem Auf­set­zen sind und wir noch die letz­ten Wür­fel legen müssen.

Brin­gen wir es direkt auf den Punkt: HARMONIES hat bei mir zu Hau­se CASCADIA aus dem Regal gedrängt – und das ist unbe­strit­ten selbst schon ein star­ker Titel. Einer­seits gefällt mir HARMONIES optisch deut­lich bes­ser als CASCADIA, ande­rer­seits fin­de ich auch die Tüf­tel-Auf­ga­be reiz­vol­ler. Neben dem Bil­den der Land­schaf­ten gilt es nun noch, Tier-Bedin­gun­gen effi­zi­ent zu nut­zen. Dadurch gelingt eine ein­drucks­vol­le Ver­zah­nung, die aller­dings gar nicht so kom­pli­ziert ist, wie ich es im ers­ten Moment befürch­tet habe. Viel­leicht errei­chen wir anfangs nicht die höchs­ten Sieg­punkt-Gefil­de – aber wir genie­ßen in der Zeit das gott­ähn­li­che Model­lie­ren von Land­schaf­ten gepaart mit der träu­me­ri­schen Optik.

Der letz­te Jahr­gang war ein star­ker Kar­ten­spiel-Jahr­gang. Mir wäre es nicht schwer­ge­fal­len, eine eige­ne Top 5 von Kar­ten­spie­len auf­zu­stel­len, die ich dann beden­ken­los nach außen ver­tre­ten könn­te: TRIO und FTW?! und ODIN und CABANGA! und und und. Aller­dings sticht PASST NICHT! in mei­ner Zunei­gung aus die­ser Rei­he noch ein wenig her­vor. Zuge­ge­be­ner­ma­ßen fehlt noch das letz­te klei­ne Ele­ment, um es in einer Liga wie L.A.M.A. oder KRASS KARIERT ein­zu­rei­hen, aber trotz­dem ist PASST NICHT mein dies­jäh­ri­ges Kar­ten­spiel-High­light. Und ich bin sehr gespannt, wel­cher Titel die­ses Jahr den À‑la-car­te-Kar­ten­spiel­preis des Fari­play-Maga­zins gewin­nen wird.

Ja, E‑MISSION ist durch­aus ein wenig umstrit­ten. Es gibt Per­so­nen, die es auf­grund des The­mas nicht spie­len wol­len. Man­che wol­len lie­ber einen gepfleg­ten Eska­pis­mus betrei­ben, man­chen ist E‑MISSION dahin­ge­gen noch zu opti­mis­tisch, da wir im End­ef­fekt einer Uto­pie nach­hän­gen – und nur die­se ermög­licht es uns, den Kli­ma­wan­del erträg­lich zu gestal­ten. Und natür­lich kann E‑MISSION nicht ohne die­sen The­men-Über­bau bespro­chen wer­den. Doch wenn wir die­sen eine kur­ze Zeit aus­blen­den, erken­nen wir zusätz­lich einen star­ken Kar­ten-Mech­nis­mus in einem her­aus­for­dern­den koope­ra­ti­ven Spiel. Aber E‑MISSION ist eben auch mehr. Es ist eine Art Lehr­stück, ohne dabei den Zei­ge­fin­ger erhe­ben zu müs­sen. Und es ver­mit­telt die Hoff­nung, dass wir die Kli­ma-Bedro­hung noch auf­hal­ten kön­nen. Aller­dings müs­sen wir dann end­lich auch mal aktiv wer­den!

Ich habe lan­ge über den fünf­ten Platz die­ser Rang­fol­ge nach­ge­dacht. Wäre es auf­grund der ange­streb­ten Band­brei­te nicht ange­mes­sen, noch ein Exper­ten­spiel auf­zu­füh­ren? Sicher­lich. Aber so rich­tig nach­hal­tig hat mich im ver­gan­ge­nen Jahr aus die­sem Seg­ment kei­nes über­zeugt. REVIVE, DIE WEISSE BURG und KUTNA HORA sind alles reiz­vol­le Spie­le. Aber rest­los begeis­tert haben sie mich nicht. Und so habe ich mich doch für SEEDRACHEN als wei­te­res Fami­li­en­spiel ent­schie­den. Zuge­ge­be­ner­ma­ßen hat die­ser Titel auch sei­ne Schwä­chen. Aber ich rede mir das mit "Kan­ten" schön. Wobei "schön" auch das not­wen­di­ge Stich­wort ist: Ich bin immer noch ver­zau­bert von der Optik. Mich begeis­tert der ent­ste­hen­de Auf­bau und auch die vie­len klei­nen gestal­te­ri­schen Details. Aller­dings soll­te SEEDRACHEN nicht nur auf Äußer­lich­kei­ten redu­ziert wer­den. Denn das Spiel bie­tet auch Inter­ak­ti­on und inter­es­san­te Entscheidungen.

Damit schlie­ße ich nun den aktu­el­len Jahr­gang ab. Auf eine eige­ne Flop-Lis­te habe ich auch die­ses Jahr ver­zich­tet. Ich nut­ze die weni­ge zur Ver­fü­gung ste­hen­de Zeit lie­ber mit ande­ren Sachen. Zumal Flops ja auch immer sehr per­sön­li­che Ein­drü­cke sein kön­nen, die dann aber viel­leicht hoch­ge­jazzt wer­den. Ein klein haben wir aber dar­über auch schon in der oben erwähn­ten Pod­cast-Fol­ge gespro­chen. Und der Rest ist Spielen!